Rakkautta Savoon ensisilmäyksellä

Johannesburgista, Etelä-Afrikasta, kotoisin oleva Megan Järvinen rakastaa luovuutta, eläimiä, urheilua ja ulkoilua. Seikkailut maailmalla ovat vieneet Järvisen niin Yhdysvaltoihin kuin Australiaankin. Nykyään onni löytyy rakkaasta Kuopiosta.

Kun eteläafrikkalainen Megan Järvinen vieraili Suomessa ensimmäistä kertaa vuonna 2013, hän tiesi asuvansa maassa vielä jonakin päivänä. Muuttoon Australiasta Suomeen meni kuitenkin kuusi vuotta, sillä Järvisellä kesti saada hänen suomalainen puolisonsa vakuutetuksi, että Australian vaihtaminen Pohjois-Savon luontoon ja rauhaan kannattaa.

– Olin onnekas, että sain kokea uskomattoman lapsuuden kauniissa kotimaassani ja nähdä omakohtaisesti Etelä-Afrikan uuden nousun apartheidin päätyttyä. Nelson Mandelan johtajuus jätti minuun syvän vaikutuksen. Kauneudesta huolimatta turvallisuushuolet olivat aina läsnä, ja tiesin, että halusin tutkia maailmaa ja löytää paikan, jossa voisin kasvattaa perheeni rauhassa, Järvinen kertoo.

– Australiassa rakensin uraani brändäyksen ja viestinnän parissa 11 vuoden ajan. Sydneyssä tapasin myös mieheni, Jarkon, pienen salibandy-yhteisön kautta. Kun vierailin ensimmäistä kertaa Leppävirralla, josta puolisoni on kotoisin, tunsin oloni heti kotoisaksi. Luonto, rauha ja ihmiset tuntuivat oikeilta. Siitä hetkestä lähtien tiesin, että asumme täällä vielä, Järvinen muistelee.

Pariskunta rakastui Australian auringon alla, meni naimisiin ja sai pojan. Lopulta vuonna 2019 tuli muutto Kuopioon, jossa perhe täydentyi myöhemmin vielä tyttärellä. Sekä Megan että Jarkko löysivät työpaikat nopealla aikataululla. Kun Megan lähetti ansioluettelonsa Ahooy Creativelle, viikon kuluttua yritys oli luonut hänelle roolin, jota ei aiemmin ollut olemassakaan.

– Se on minusta edelleen täysin uskomatonta. Lisäksi olen vihdoin löytänyt todellisen tasapainon työn ja vapaa-ajan välille, mikä on ollut tärkeää, kun olen kasvanut äitiyteen, iloitsee Järvinen.

Sopeutuminen vaatinut sisua

Vaikka Kuopio ja Pohjois-Savo veivät Järvisen sydämen heti alkuunsa, integroituminen paikalliseen yhteisöön on ollut välillä vuoristorataa. Suurimpana haasteena on ollut kieli, mutta myös täysin erilainen kulttuuri ja elämäntapa ovat tuoneet ajoittain harmaita hiuksia. Tällöin on tarvittu todellista suomalaista sisua.

– Yksinäisiäkin hetkiä on ollut, mutta upeat työkaverini ja salibandyjoukkueeni ovat auttaneet suunnattomasti. He ottivat minut mukaansa ja ovat kärsivällisesti auttaneet minua esimerkiksi suomen kielen kanssa. Olen ikuisesti kiitollinen heille kaikille. Tietysti myös se, että minulla on suomalainen puoliso, on auttanut valtavasti, kertoo Järvinen.

Introverttina ihmisenä Järvinen rakastaa elämisen tahtia pienemmässä kaupungissa. Kuopio ja sen ympäröivä luonto sekä rauhallisuus tuntuivat Sydneyn jälkeen melkein epätodelliselta.

– Kuopio on henkeäsalpaava. Täällä oleva luonto ruokkii luovuuttani tavalla, josta en aiemmin edes tiennyt. Elämä Sydneyssä oli ihanaa, mutta elämisen keveys täällä on asia, jota arvostan syvästi, kehuu Järvinen.

Perheenäitinä Järvinen arvostaa erityisesti myös rauhallista ja turvallista elämää. Perhe viettää paljon aikaa luonnossa, paistaa makkaroita nuotion äärellä ja nauttii vaihtuvista vuodenajoista – myös niistä haastavammista.

– Rakastan sitä, että poikani voi vierailla ystäviensä luona, mennä bussilla kouluun ja kasvaa kotona ilman korkeita muureja tai turvahälyttimiä. Suomalainen koulujärjestelmä, mukaan lukien puheterapia ja koulun tukiopetus, on mahtava. Tyttäreni rakastaa päiväkotiaan, ja hän on luonut vahvat siteet hoitajiinsa ja kavereihinsa, iloitsee Järvinen.

Vietä aikaa luonnossa ja inspiroidu

Luonnon kauneus, turvallisuuden tunne, ihmisten aitous ja ystävällisyys sekä elämisen tasapaino ovat Järvisen mielestä Kuopion parhaita puolia. Kielen lisäksi haastavinta on ollut myös pimeyden kohtaaminen. Etelä-Afrikassa syntynyt Järvinen on joutunut hyväksymään sen, että luonnollinen rytmi muuttuu talvella.

– Yllättävintä, ja myös yksi parhaista asioista, on ollut alueen inspiroivien lahjakkuuksien kanssa työskentely. Täältä tulee uskomaton määrä erilaisia innovaatioita. Minulla on ollut onni työskennellä maailmanluokan yritysten kanssa Kuopiossa. Tämä on ollut urani antoisinta aikaa, hehkuttaa Järvinen.

Yli viisi vuotta Kuopiossa asuneella Järvisellä on antaa neuvoja alueelle muuttoa harkitseville. Vaikka sopeutuminen veisi aikaa ja matkan varrella tulisi ylä- ja alamäkiä, Kuopiolla on Järvisen mukaan paljon tarjottavaa.

– Kehotan viettämään paljon aikaa luonnossa, nauttimaan myös talvesta ja talviurheilulajeista, sytyttämään kynttilöitä pimeällä, syömään pullaa, hankkimaan oikean joulukuusen ainakin kerran ja olemaan kärsivällinen – keskustelut voivat aluksi olla kiusallisia, mutta ihmiset kyllä avautuvat lopulta, listaa Järvinen.

– Kuopio ei ole kaikille, mutta niille, jotka päättävät tehdä siitä kodin, se on todella erityinen paikka, Järvinen päättää.