Aileen uskalsi hypätä tuntemattomaan

– ja löysi Suomesta uuden kodin ja rauhan

Filippiineiltä Espanjaan ja sieltä edelleen Suomeen – Aileen Formentra Salmeti jätti taakseen auringon, mutta löysi tilalle jotakin vielä arvokkaampaa: turvallisen arjen, toimivan yhteiskunnan ja tulevaisuuden tyttärelleen.

Filippiineiltä kotoisin oleva Aileen Formentra Salmeti kiinnostui Suomesta Espanjassa asuessaan. Hän ei ollut koskaan asunut kylmässä maassa ja halusi kokea miltä se tuntuu sekä nähdä Suomen luonnon. Hän näki EURESin nettisivuilla ilmoituksen, että Savas-Säätiö etsii työntekijöitä Suomeen. Aileen ajatteli aluksi, että kyseessä on kesätyö, mutta se paljastuikin pysyväksi työpaikaksi.

– Epäröin aluksi, mutta keskustelimme espanjalaisen mieheni kanssa ja etsimme tietoa Suomesta. Meillä on 13-vuotias tytär ja päätin muuttaa tänne hänen kanssaan, kun löysin tiedon, että Suomessa on yksi maailman parhaista koulutusjärjestelmistä. Miehelleni täällä on liian kylmä, joten hän jäi Espanjaan, Aileen kertoo.

Aileen oli opiskellut Espanjassa lähihoitajaksi ja työskennellyt vanhusten palvelutalossa. Hän opiskeli oppisopimuksella tarvittavan täydennyskoulutuksen ja sai paikan Savas-Säätiöltä.

– Olen onnellinen Suomessa ja tytärkin viihtyy hyvin. Espanjassa käymme pari kertaa vuodessa, Aileen kertoo.

Talvi oli ihana kokemus

Lumi ulottui polviin, kun Aileen tyttärineen saapui Suomeen maaliskuussa 2024. Uudessa kotimaassa oli hiljaista ja pimeää. Suomi oli aivan kuin eri maailma aurinkoiseen Barcelonaan verrattuna. Se tuntui aluksi raskaalta, mutta ensimmäinen oikea talvi tyttären kanssa oli ihana kokemus.

– Teimme lumiukkoja ja heittelimme kiehuvaa vettä ilmaan nähdäksemme sen jäätyvän, kuten olimme nähneet videoilla, Aileen muistelee.

Pidemmän päälle pimeys oli kuitenkin raskasta ja siitä tuli alakuloinen olo – uimahallissa käyminen ja hiihtäminen auttoivat kestämään pimeyden. Vapaa-ajallaan Aileen tekee myös itse videoblogeja eli vlogeja. Lisäksi hän on oppinut rakastamaan saunaa, vaikka aluksi se tuntui niin kuumalta, ettei siellä voinut hengittää.

– Olen ylpeä siitä, että olen uskaltanut kokeilla kaikkea uutta – talviurheilua, kalastusta ja jopa rapujen pyytämistä, Aileen iloitsee.

Suomalaiset tarvitsevat aikaa lämmetäkseen

Puheliaalle Aileenille on ollut hieman haastavaa tottua suomalaisten hiljaisuuteen ja varautuneisuuteen. Luottamuksen saaminen on kestänyt jonkin aikaa, mutta nyt työpaikallakin vallitsee hyvä yhteishenki. Häntä huvittaa, että työpaikan tervetulotilaisuudessa muualta Suomeen muuttaneet puhuivat, nauroivat ja halailivat, kun taas suomalaiset olivat hyvin rauhallisia ja hillittyjä – he vain kättelivät.

– Olin Espanjassa tottunut tervehtimään kaikkia ja aluksi sanoin kadullakin kaikille ”hei!” Kaikki vain katsoivat minua oudosti, ja tyttäreni kielsi minua enää tekemästä niin. Nyt olen itsekin hiljaisempi, vaikka työpaikalla kollegat edelleen sanovatkin, että minulla on liikaa energiaa. Suomalaiset eivät myöskään aina ymmärrä minun vitsejäni, joten lopetin vitsailun työpaikalla, Aileen nauraa.

Aileen toteaa, että nyt kun hän ymmärtää paremmin kieltä ja on saanut luottamusta, hän on alkanut jutella ja nauraa yhdessä enemmän suomalaisten kollegoidensa kanssa.

– Suomalaiset ovat todella ystävällisiä ja hauskoja, kun heidät tuntee paremmin, mutta ruokailutilanteet tuntuvat vieläkin oudoilta. Suomalaiset syövät hiljaa ja nauravat vain, jos on jotain todella hauskaa ja sitten hiljentyvät taas. Aluksi hiljaisuus tuntui niin oudolta, että mietin pitääkö minun sanoa jotakin, mutta suomalaiset vain tarvitsevat aikaa lämmetäkseen – ja ehkä vähän saunaa ja pari juomaa, niin he muuttuvat eri ihmisiksi, Aileen lisää.

Hyvä maa elää

Aileen koki suomen kielen aluksi vaikeimmaksi asiaksi, se toi haasteita. Puolen vuoden opiskelunkin jälkeen puhekieli kuulosti aivan erilaiselta. Hän kuitenkin oppi vähitellen ja pystyy nyt keskustelemaan hyvin suomeksi. Hän muistuttaa, että kieli on täällä avain kaikkeen.

– Suosittelen kaikille, jotka muuttavat Suomeen, että kannattaa ottaa kielen opiskelu tosissaan. Aluksi jotkut asiakkaat Savaksella eivät halunneet, että autan heitä. Nyt he pitävät minusta paljon ja juttelevat mielellään, vaikka suomeni ei ole täydellistä, Aileen toteaa.

Suomen parhaita puolia on Aileenin mielestä turvallisuus, täällä voi kulkea yölläkin yksin ja tuntea silti olonsa rauhalliseksi.

– On ihanaa, että voin jättää tyttäreni kotiin ilman huolta. On myös uskomatonta, että vesi on niin puhdasta, että sitä voi juoda suoraan hanasta. Espanjassa ja Filippiineillä niin ei voinut tehdä, Aileen sanoo.

Aileen ymmärtää nyt myös sen, miksi kaikki pohjoiseurooppalaiset rakastavat auringonottamista etelässä – pitkän pimeyden jälkeen auringonpaiste tuntuu ihmeelliseltä.

Muutto Suomeen oli Aileenin mielestä oikea päätös. Hän on oppinut paljon, tullut itsenäisemmäksi ja saanut uuden näkökulman elämään. Suomessa on turvallista, koulutus ja terveydenhuolto toimivat, ja vaikka verotus on korkea, se näkyy palveluissa.

– Tämä on hyvä maa elää – kunhan hyväksyy hiljaisuuden ja oppii kielen, Aileen kiteyttää.

Teksti: Minna Akiola

Kuvat: Aileen Salmeti