Talent First -hankkeen ulkoinen arviointi: Pohjois-Savoon on rakennettu vahva perusta osaajavetovoimatyön jatkolle
Ulkoisen arvioinnin mukaan Talent First -hanke on onnistunut rakentamaan Pohjois-Savoon alueellisen osaajavetovoimatyön perustaa, vahvistamaan toimijoiden välistä yhteistyötä sekä luomaan tiedolla johtamisen ja viestinnän tueksi konkreettisia rakenteita ja työkaluja. Arvioinnin mukaan hankkeen keskeisin tulos on alueellisen osaajavetovoimatyön rakenteiden ja verkostojen onnistunut luominen.
Talent First on ESR+-osarahoitteinen hanke, jonka tavoitteena on ollut vastata Pohjois-Savon osaajapulaan vahvistamalla alueen veto- ja pitovoimaa sekä rakentamalla pysyvää, yli kunta-, organisaatio- ja yritysrajojen ulottuvaa yhteistyömallia. Hanketta hallinnoi Kuopion kaupunki, ja sen toteutusaika on 1.9.2023–30.6.2026.
Huhtikuussa 2026 valmistuneessa ulkoisessa arvioinnissa tarkasteltiin hankkeen toimenpiteiden toteutumista, hallinnointia, yhteistyötä, tuloksia ja vaikuttavuutta. Arviointi toteutettiin dokumenttianalyysinä, asiantuntijahaastatteluina ja sähköisenä kyselynä. Haastatteluja tehtiin 12 ja niissä kuultiin 13 henkilöä, ja kyselyyn saatiin 27 vastausta.
Arvioinnin mukaan hankkeen näkyvin ja merkittävin saavutus on ollut alueellisen yhteistyön vahvistaminen. Hanke on tuonut toimijoita saman pöydän ääreen, lisännyt luottamusta ja yhteistä ymmärrystä sekä rakentanut yhteistyölle rakenteita, joiden varaan työtä voidaan jatkaa hankekauden jälkeen. Arvioinnissa todetaan, että hankkeessa on onnistuneesti rakennettu alueelliselle osaajavetovoimatyölle tarvittava perusta ja rakenteet.
Arviointi nostaa esiin myös hankkeen tiedolla johtamisen työn. Hankkeen aikana valmistui yhteensä 11 selvitystä ja raporttia (hankkeen loppuun mennessä 14), kuten Talent City Index -analyysi, asettautumispalveluiden selvitys ja kärkialojen ekosysteemikuvauksia. Lisäksi hankkeessa toteutettiin kuusi tietoiskuwebinaaria, joissa oli yhteensä yli 150 osallistujaa (ja tallennekatseluita yli 300 kertaa). Arvioinnin mukaan hankkeen tuottama tieto on tarkentanut alueellista tilannekuvaa osaajatarpeista ja työmarkkinatilanteesta sekä luonut vahvan pohjan tiedolla johtamisen edellytyksille.
Viestinnän osalta arviointi on erittäin myönteinen. Hankkeen viestintää kuvataan ammattimaiseksi, onnistuneeksi ja laadukkaaksi, ja Talent First -brändin arvioidaan toimineen tärkeänä alustana, joka on tehnyt alueen mahdollisuuksia näkyväksi erityisesti kansainvälisille osaajille ja opiskelijoille. Hankkeessa rakennettiin muun muassa Talentfirst.fi-verkkosivusto, tuotettiin kansainvälisille osaajille suunnattuja uratarinoita, Talent Talks -sisältöjä sekä videoita, ja toteutettiin useita laajoja digimarkkinointikampanjoita.
Arvioinnin mukaan hankkeen hallinnointi ja koordinointi ovat toimineet erinomaisesti. Sidosryhmät antoivat kiitosta erityisesti hankkeen aktiivisesta, laadukkaasta ja ammattimaisesta työskentelyotteesta. Myös yhteistyö hankkeen kanssa koettiin pääsääntöisesti helpoksi, aktiiviseksi ja luontevaksi.
Ulkoisessa arvioinnissa korostuu kuitenkin myös jatkon kannalta olennainen havainto: hankkeen aikaansaamien tulosten pysyvä vaikuttavuus riippuu siitä, miten hyvin sovittu toimintamalli juurtuu käytäntöön ja kuinka vahvasti elinkeinoelämä sitoutuu siihen mukaan. Arvioinnin mukaan suurin haaste on ollut työnantajien ja yritysten vähäinen operatiivinen ja taloudellinen osallistuminen, vaikka yritysosallistumisten määrällinen tavoite saavutettiinkin.
Arviointijakson loppupuolella saavutettiin kuitenkin hankkeen kannalta erittäin tärkeä rakenteellinen tulos. Helmikuussa 2026 järjestetyssä alueen toimijoiden Round Table -keskustelussa päädyttiin yhteisymmärrykseen uuden keskitetyn koordinaatiomallin tarpeellisuudesta, ja toiminnan alkuvaiheen vetovastuu päätettiin sijoittaa Kuopion kaupungille. Arvioinnin mukaan tämä ratkaisu vastasi hankkeen keskeiseen haasteeseen eli toiminnan omistajuuden ja “kotipesän” varmistamiseen.
Arvioinnissa todetaan myös, että hankkeen vaikutukset alueen tunnettuuteen ja vetovoimaan näkyvät hitaasti ja niiden todentaminen edellyttää pidempää aikajännettä. Kansainvälisen tunnettuuden osalta toimenpiteitä on tehty, mutta tulokset ovat arvioinnin mukaan osittain vielä rajallisia, ja viestinnän kohdentamisessa sekä kansainvälisten rekrytointikanavien hyödyntämisessä on edelleen kehittämistarpeita.
Arvioinnin suositusten mukaan seuraavassa vaiheessa keskeistä on sovitun koordinaatiomallin jalkauttaminen, kestävän rahoituspohjan varmistaminen, aidosti maakunnallisen toimintatavan turvaaminen sekä yritysyhteistyön syventäminen. Lisäksi arviointi suosittelee hankkeessa tuotetun tiedon ja materiaalien nykyistä vahvempaa jalostamista organisaatioiden päätöksenteon ja yritysten rekrytoinnin tueksi.
Talent First -hankkeen ulkoinen arviointi osoittaa, että Pohjois-Savossa on tehty paljon sellaista perustyötä, jota alueellinen osaajavetovoimatyö tarvitsee onnistuakseen myös pitkällä aikavälillä. Nyt ratkaisevaa on, miten hyvin tämä perusta saadaan vietyä osaksi pysyvää, maakunnallista yhteistyötä.
